Szósta tegoroczna misja SpaceX zakończyła się sukcesem. Rakieta Falcon 9 wystartowała 16 maja o godzinie 01:21 czasu polskiego (15 maja, 23:21 UTC) z platformy startowej LC-39A w Centrum Kosmicznym im. Johna F. Kennedy’ego. Po około 32 minutach dostarczyła na geosynchroniczną orbitę transferową (GTO) satelitę Inmarsat-5 F4. Teraz satelita o własnych siłach dotrze na orbitę geostacjonarną, gdzie po przejściu testów zostanie włączony do użytku.

Inmarsat-5 F4 jest czwartym satelitą tworzonej przez Inmarsat sieci Global Xpress (GX). Dostarcza ona usługi szybkiej transmisji danych na lądzie, morzu i w powietrzu. Korzystają z niej m.in. linie lotnicze Lufthansa, Singapore Airlines czy Air New Zealand, których pasażerowie mogą w czasie lotu łączyć się z Internetem. Innymi użytkownikami GX są agencje rządowe na całym świecie, przedsiębiorstwa transportu morskiego oraz właściciele prywatnych odrzutowców, dla których stały dostęp do szybkiej transmisji danych jest w dzisiejszych czasach koniecznością.

Był to jak dotychczas najcięższy satelita dostarczony przez SpaceX na GTO. W związku z dużą masą ładunku, przekraczającą 6000 kg, nie podjęto próby odzyskania pierwszego stopnia rakiety, który spadł do Oceanu Atlantyckiego.

Pełne nagranie ze startu można zobaczyć poniżej.